根据“奥林匹克宪章”的规定，只有在至少75个国家或地区和4大洲男子中以及至少在40个国家和地区和3大洲女子中广泛开展的运动项目才可列入夏季奥林匹克运动会比赛项目；只有在至少在25个国家或地区和3大洲中广泛开展的运动项目才可列入冬季奥林匹克运动会比赛项目。

一个新的项目要列入奥运会正式比赛项目，必须在7年前提出申请，经国际奥委会批准，先列入奥运会表演项目，被接受后，再在4年后的下届奥运会列入正式比赛项目。

表演项目和其他正式比赛项目一样列入比赛日程，但不发奖牌。